Las Plantas Espermatofitas (4to Año)

GIMNOSPERMAS

En las formas más evolucionadas las flores femeninas (megasporangios) son muy reducidas, y están soldados por brácteas ovulíferas (escamas seminíferas) en los conos o estróbilos de las piñas. Según la especie, la semilla posee un ala para permitir la dispersión por el viento. Por su parte, las flores masculinas (microsporangios) se agrupan en unos conos que incluyen numerosas hojas polínicas o microsporófilos, El polen contenido en los sacos polínicos poseen en ocasiones dos vesículas de aire, con objeto de facilitar la polinización anemógama (mediante el viento). Entre la polinización y la verdadera fecundación puede transcurrir más de un año.

ANGIOSPERMAS

Las angiospermas forman el mayor grupo de plantas terrestres, son plantas cormofitas, es decir, con tejidos y órganos perfectamente diferenciados. Todas las angiospermas tienen flores (aunque no siempre corresponden a la idea común que todos tenemos de una flor), que producen semillas encerradas y protegidas por la pared del ovario (carpelos) que, posteriormente, se convierte en fruto.

Pueden ser plantas herbáceas, arbustivas o arbóreas. Reproducción en las angiospermas: el aparato reproductor o gametofito está constituido por la flor, que puede contener a la vez las estructuras femeninas (carpelo o pistilo) y masculina (estambre), o bien pueden estar en plantas o flores diferentes. El polen o gameto masculino debe ser trasladado al pistilo (polinización) donde se desarrolla un tubo polínico que fecunda al óvulo y éste se transforma en semilla. Por sus semillas se clasifican en: dicotiledóneas y monocotiledóneas.

Dicotiledóneas: Son una clase de plantas Angiospermas, cuya semilla está provista de dos cotiledones situados a ambos lados del embrión. La raíz principal generalmente es resistente y dura toda la vida de la planta. El tallo posee vasos que se disponen en círculos. Entre los vasos leñosos y los liberianos existe un tejido llamado cambium, cuya proliferación permite a la planta el crecimiento en espesor.

 Sobre la base de las características de cáliz y de la corola se distinguen los tres grupos siguientes de flores:

1.    Dialipétalas: tienen flores con pétalos libres.

2.    Apétalas: tiene flores con corola rudimentaria o ausente.

3.    Simpétalas: producen flores con pétalos más o menos largamente soldados entre sí.

A las dicotiledóneas pertenecen numerosas familias que comprende plantas muy conocidas y utilizadas por el hombre.

a)    Umbelíferas: así llamadas porque las numerosas flores dispuestas en forma de paraguas. Pertenece a esta familia: Zanahorias, Apio, Perejil.

b)    Leguminosas: la característica común a todas estas plantas es el fruto en forma de vaina, además de ser ricas en almidón y proteinas. Ejemplo: Caraota, el cují, acacia, lenteja, el maní.

c)    Rosáceas: son plantas herbáceas o arbóreas, los árboles frutales. Por Ejemplo: Durazno, pera, cerezas, almendra.

d)    Rutáceas: plantas arbóreas, generalmente altas. Por Ejemplo: Limon, Naranja, Mandarina.

e)    Moráceas: plantas leñosas raramente herbáceas. Por Ejemplo: El higo común, matapalo.

Monocotiledóneas: Son plantas angiospermas, es decir con flor completa y visible, que poseen una sola hoja embrionaria o cotiledón en sus semillas. La raíz es del tipo fasciculado y de corta duración. El tallo no suele ser ramificado, no tiene cambium vascular de crecimiento en grosor, pero algunas especies crecen en espesor por otros medios. En las plantas herbáceas, el tallo es hueco. Las hojas suelen ser envainadoras de tallo y paralelinervias. La flor de las monocotiledóneas suelen tener casi siempre tres elementos florales o múltiplo de tres.

Las monocotiledóneas están comprendidas por siguientes familias principales:

1.       Gramíneas: son plantas herbáceas de tallo cilíndrico, a menudo internamente vacíos. Por Ejemplo: el maíz, caña de azúcar, el trigo, arroz.

2.       Musáceas: son plantas herbáceas tropicales con grandes hojas y flores reunidas en espigas. Por Ejemplo: El cambur, plátano, palma de viajero.

3.       Palmas: son plantas que abundan en climas tropicales, y algunas viven en lugares templados, pero sus frutos no alcanzan la maduración completa. Por Ejemplo: el coco, palma llanera, la palma moriche, chaguaramo.

4.       Liliáceas: plantas herbáceas y casi todas bulbosas. Por ejemplo: la cebolla, los lirios.

5.       Orchidáceas:  las plantas herbáceas, en gran parte epifitas en los países tropicales, terrícolas en los templados. Las flores son hermafroditas, irregulares, de aspecto extraño. Por ejemplo las orquídeas.

6.       Bromeliáceas: entre las especies mas conocidas se encuentran la piña, la barba de palo.